Sel

En chimie, le terme "sel" peut désigner n'importe quelle substance ionique, organique ou minérale, généralement soluble dans l'eau : sulfate de cuivre, iodure de potassium, chlorure d'ammonium, sulfate de quinine, acétate de sodium, etc.

• Un "sel métallique" peut désigner n'importe quel sel contenant au moins un ion métallique, comme le sulfate de cuivre, l'acétate de sodium, l'alun de potassium, le chlorure de fer (III)... mais pas les sels purement organiques tels que le sulfate de quinine, ni les sels minéraux tels que le nitrate d'ammonium, le chlorure d'ammonium.
• Ainsi un "sel de ..." peut désigner n'importe quelle forme ionique d'un élément, par exemple "sel d'argent" fait aussi bien référence au nitrate d'argent qu'au chlorure d'argent.
• Le "sel de cuisine", chlorure de sodium (NaCl), est un cas particulier de sel métallique.
• Ce que l'on appelle "esprit de sel" désignait autrefois l'acide chlorhydrique (car il peut être formé par distillation d'un mélange d'acide sulfurique concentré et de sel NaCl).
• Certaines substances ont un nom usuel (voire désuet) comportant le mot "sel" : sel d'Epsom, sel de Mohr...