Liqueur de Schweitzer

Cette liqueur est la seule à pouvoir dissoudre la cellulose, le coton, le lin, la soie (mais pas la laine). Elle est utilisée pour fabriquer les fibres synthétique de rayonne par dissolution du coton, puis régénération de fibres.

Cette page tente d'expliquer comment fabriquer cette liqueur, car bien des chimistes n'y arrivent pas ! Il suffit de respecter le protocole à la lettre sans vouloir aller plus vite.

1 Précautions

Outre les précautions en chimie qui sont d'usage, cette expérience comporte les attentions suivantes :

• En raison des vapeurs irritantes d'ammoniac , il est conseillé de travailler sous hotte aspirante.

2 Préparation - méthode 1

2.1 Matériel et produits

• Sulfate de cuivre : 5 g
• Ammoniaque  : environ 20 mL
• Hydroxyde de sodium  : environ 20 g
• Bécher de 200 mL
• Plaque chauffante
• Fiole à vide, Büchner, trompe à eau, papier filtre.

2.2 Protocole

• Dissoudre 5 g de sulfate de cuivre dans 100 mL d'eau distillée bouillante.
• Ajouter de l'hydroxyde de sodium jusqu'à précipitation complète.
• Bien laver le précipité à l'eau distillée, puis le dissoudre dans le minimum d'ammoniaque .

3 Préparation - méthode 2

3.1 Matériel et produits

• Copeaux de cuivre (et non pas de la limaille) : une dizaine
• Ammoniaque  : environ 20 mL
• Ballon ou erlenmeyer de 50 mL
• Bécher de 50 mL
• Entonnoir

3.2 Protocole

• Placer des copeaux de cuivre dans un entonnoir au-dessus d'un récipient (ballon ou erlenmeyer).
• Sous hotte aspirante, verser dessus de l'ammoniaque à l'aide du bécher.
• Récupérer le liquide du récipient dans le bécher, pour le refaire passer plusieurs fois.
• Si l'on fait vraiment couler lentement l'ammoniaque sur les copeaux, à chaque fois qu'il s'égoutte le dioxygène peut se combiner en surface, la concentration en liqueur augmente à chaque passage, qui devient d'un bleu profond.

Remarque : la plupart des gens préfèrent très vite mettre directement les copeaux dans le récipient et remuer, ne serait-ce que pour éviter de respirer les vapeurs irritantes. Ça ne peut pas marcher pour une raison simple : l'ammoniaque NH₃(aq) se décompose spontanément en eau et ammoniac NH₃(g) et ce gaz chasse le dioxygène du ballon. En son absence on peut effectivement obtenir une liqueur bleue mais il y a pas mal d'autres complexes de cuivre ainsi.