La poudre gonflante

Un article du site scienceamusante.net.

Cette expérience n'a pas de but précis, si ce n'est de former une structure solide qui emprisonne des bulles de gaz, donnant un aspect léger et cassant comme une meringue.

1 Précautions

  • Le chlorure de cobalt SGH08SGH07SGH09 est un produit cancérogène, il faut porter des gants et des lunettes de protection. Si possible, porter un masque pour éviter de respirer la poudre si celle-ci est très fine.
  • Ne pas respirer les vapeurs (travailler dans une pièce aérée ou sous une hotte aspirante) et bien se laver les mains en cas de contact avec les produits.

2 Matériel

  • Lampe à alcool ou bec Bunsen, avec un trépied en métal
  • Petite boite de conserve métallique vide et propre
  • Soufre en poudre SGH07
  • Chlorure de cobalt CoCl2 SGH08SGH07SGH09
  • Sucre en poudre (saccharose)

3 Protocole expérimental

  • Dans un mortier, mélanger et broyer très finement :
  • Placer la poudre dans la boite de conserve posée sur le trépied puis chauffer doucement avec la flamme.
  • La poudre se met alors à fondre puis gonfler, en changeant d'aspect et de couleur. Ne pas respirer les vapeurs qui se dégagent.
  • À la fin de l'expérience la matière obtenue ressemble à un genre de meringue cassante de couleur grisâtre.

4 Explications

  • Lorsqu'on chauffe la poudre, le sucre se transforme en carbone et le soufre fond, produisant une pâte visqueuse grise.
  • Une réaction chimique produit des bulles de gaz à l'intérieur de la pâte visqueuse, qui se met à gonfler et à durcir sous l'effet de la chaleur.
  • L'aspect final de "meringue" au final provient de cette inclusion de microscopiques bulles de gaz à l'intérieur d'une structure solide.
  • Une partie des vapeurs irritantes à mauvaise odeur est formée de dioxyde de soufre SO2 SGH07SGH05 et de trioxyde de soufre SO3 SGH07SGH05.